Wir führten im Jahr 2012 ein Frage-und-Antwort-Gespräch mit dem dänischen Stilmagazin EUROMAN. Unsere Ansichten und Ideen sind nach wie vor dieselben, doch haben wir auf nachhaltige Produktion und Bio-Baumwolle umgestellt. Wenn Sie interessiert sind, nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit – oder lesen Sie es auf Dänisch auf der Website von EUROMAN (oder unten).
„Democratique Socks hat in letzter Zeit viel Aufsehen auf den Straßen erregt. Wir trafen Jacob Christiansen, selbsternannter Sockendemokrat und einer der Eigentümer, zu einem Gespräch über Nutzerbeteiligung, den perfekten Tag und woher die Inspiration für die oft farbenfrohen Socken stammt.
EM: Wie ist Ihre Geschichte, warum Socken?
DS: Wir begannen mit dem Vertrieb verschiedener Marken aus der Skate- und Surfszene. Es ist ein unglaublich kreatives Umfeld, und wie viele andere hatten auch wir den Wunsch, selbst etwas zu schaffen. Die Freude daran, nicht davon abhängig zu sein, ob die Kollektion der Marken aus den USA gut oder schlecht ist, brachte uns dazu, 2002 und 2009 zwei weitere Marken zu gründen – die bis heute in Europa und Japan aktiv sind. Im August 2011 beschlossen wir, den Vertriebsbereich aufzugeben und uns zu 100 % auf unsere eigenen Marken zu konzentrieren. Danach nahmen wir uns zwei Monate frei, sammelten Ideen für die Zukunft, und nach einigen Jahren kamen die Socken wieder aus der Ideenschublade hervor.
Nach Reisen durch Europa und vielen Ladenbesuchen in Kopenhagen stellten wir fest, dass es eine große Lücke auf dem Markt für hochwertige Socken zu vernünftigen Preisen gab. Wir holten unsere guten Freunde Jesper Isholm, Thomas Carlson und Jacob Unna mit ins Boot, die uns bei der Entwicklung von Strategie, Firmenidentität, Website, Design usw. unterstützten. Zusammen im Büro verfügen wir über mehr als 120 Jahre Erfahrung im Tragen von Socken, daher wissen wir, dass es funktioniert und wohl von Dauer sein wird.
EM: Wo und wie kommen Demokratie und soziales Design ins Spiel?
DS: Wir wollten unsere Kunden bei Democratique Socks einbeziehen, und zwar täglich. Deshalb sollten sie auch am Designprozess beteiligt sein. Den Großteil der Kollektion fertigen wir selbst, aber wir haben eine Tür für mögliche Superdesigns unserer Kunden offen gelassen. Das berücksichtigten wir bei der Programmierung unserer Website, indem wir eine Abstimmungsfunktion einbauten, über die Kunden ihre eigenen Entwürfe einreichen konnten. (NICHT MEHR AKTIV, Januar 2021)
Wir sind bereits gut vorangekommen, und es gibt alles von unseren eigenen Designs – die jedoch nicht in die Endabstimmung einfließen – bis hin zu Peter, der seinen Hund Oda liebt, einer Biersocke, Papierfliegern und vielem mehr. Man kann für das Design abstimmen, das einem am besten gefällt, und das mit den meisten Stimmen wird produziert. Demokratischer geht es kaum, und wie in der echten Welt hat man bei einer Wahl nur eine Stimme. Kurz gesagt, hier kommt das Demokratische ins Spiel, und das nennen wir soziales Design. Außerdem ist unsere Website vollständig integriert und über soziale Medien aufgebaut, sodass unser soziales Design eine breitere Bedeutung erhielt.
EM: Wie sieht der perfekte Tag aus, wenn man Democratique Socks trägt?
DS: Für mich persönlich ist der Tag perfekt, wenn ich früh mit meiner Frau Maria und meinen Zwillingen Anna und Alfred aufstehe und wir eine schöne Zeit haben, bis ich um 7 Uhr zu unserem Showroom aufbreche. Ob ich ein Paar schwarze Democratique Socks trage oder ein Muster in Tarnfarben, das im Juni 2012 in unsere Sommerkollektion kommt, macht kaum einen Unterschied. Schließlich sind es „nur“ Socken – aber sie sind farblich auf Kleidung, Stimmung und Wetter abgestimmt.
Das Wichtigste ist, dass die Qualität hält und sie sich perfekt tragen lassen, egal ob in Turnschuhen oder Clark’s Desert Boots. Dann beginnt der Tag mit E-Mails, die derzeit hauptsächlich Anfragen von ausländischen Geschäften und Vertretern betreffen. Wir haben keinen eigenen Lagerbestand, da dieser ausgelagert ist, freuen uns aber dennoch über die Bestellungen, die zwischen dem Verlassen des Büros und dem nächsten Morgen eingegangen sind. Den Rest des Vormittags arbeiten wir an der Entwicklung neuer Kollektionen, Kooperationen und Ideen – wir haben zum Beispiel gerade eine Socke zusammen mit den Jungs von Sneaker Banquet gemacht. Wenn es ein richtig guter Tag ist, kommt einer der Freunde zum traditionellen dänischen Mittagessen in unser Stammcafé Halvvejen vorbei – aber nicht zu lange, denn am Nachmittag gibt es wichtige Dinge zu erledigen.
Um 16:30 Uhr geht es dann nach Hause, wo wir den Abend mit Grillen und einem kühlen Bier ausklingen lassen. Das ist meine Sicht, aber ich bin sicher, dass wir viele Kunden haben, zum Beispiel in der Altersgruppe 20–27 Jahre, die keine Kinder haben. Aus unserer Sicht ist der Kunde kreativ, geschlechtsneutral, möglicherweise Student, aus Großstädten und Umgebung, mode- und musikinteressiert. Daher ist ein perfekter Tag – wenn man Democratique Socks liebt – wohl eine große Feier mit Freunden beim Distortion-Festival, mit viel Musik und Getränken vom Kiosk.
EM: Woher nehmen Sie Ihre Inspiration?
DS: Ganz einfach – von überall! Wir verbringen viel Zeit damit, durch Kopenhagen zu gehen und Eindrücke aufzusaugen, hören aber auch viel auf Händler und Kunden. Außerdem ist London ein perfekter Ort, um Inspiration zu suchen. Ob Highstreet oder Shoreditch, das ist egal. Es können auch die Farben eines Hausdaches in Istanbul sein, ein Hans J. Wegner Y-Stuhl, die Farbkombination auf einem Fanta-Etikett oder Ideen von meinem guten Freund Martin Gaden von der GURU-Agentur. Das Wichtigste ist, dass wir das beste Verhältnis von Qualität zu Preis herstellen, daher inspirieren uns auch die Materialien, mit denen wir arbeiten.
Wir machen vier Kollektionen im Jahr, mit sehr kurzen Produktionszeiten, sodass wir schnell auf neue Ideen reagieren können. Gerade haben wir unsere Herbst-/Winterkollektion fertiggestellt, die etwa am 1. September 2012 erscheint. Hätten wir uns letzten Winter nur an den Produkten in den dänischen Läden orientiert und kopiert, wäre es naheliegend gewesen, Rag-Socken (Anm. Wollsocken, die sich hervorragend zum Wandern und Wärmen eignen) herzustellen. Das haben wir jedoch vermieden, da wir eine differenziertere Kollektion wollen. Natürlich führen wir unsere Originals-Kollektion fort, aber es gibt eine breite Auswahl an schönen Socken zu vernünftigen Preisen. Das Beste ist, dass wir in einer der weltweit besten Fabriken produzieren lassen, die seit über 50 Jahren besteht, sodass wir von deren Fachwissen profitieren können. Dieses Know-how ist ebenfalls eine große Inspirationsquelle.
EM: Wie definieren Sie Herrenkleidung im Jahr 2012?
DS: Arrgh, da gibt es sicher einige sehr kluge Leute in der Branche, die eine bessere Antwort geben können. Wenn wir nur über Democratique Socks sprechen, denken wir nicht eindeutig an Herrenkleidung – sondern einfach daran, gutes Handwerk zu machen, das länger hält als 30 Tage oder dreimal in der Waschmaschine. Was auch immer zuerst eintritt. Ich denke auch, dass man das auf die Mode allgemein übertragen kann: Kunden lassen sich nichts vormachen. Sie wollen ordentliche Qualität und möglichst zu vernünftigen Preisen. Ich glaube jedoch nicht, dass Männer ein Problem damit haben, für Qualität etwas mehr zu bezahlen.
Wenn wir uns ansehen, was auf den Laufstegen gezeigt wird, und einfach aus unserem Fenster in der Krystalgade schauen, dann wird viel gemischt. Wir haben jedoch das Glück, dass wir nicht davon abhängig sind, ob ein Kragen an einem Hemd die eine oder andere Länge hat – Socken kann man nicht wirklich neu erfinden – nur in Qualität, Konzept, Materialien, Farben und Aussehen.
Wenn wir es mit etwas anderen Augen sehen und nach unserem eigenen Geschmack urteilen, gibt es einige klassische Stücke, die man im Kleiderschrank haben sollte – und die sehen wir auch in der Herrenkleidung. Viele kleiden sich typischerweise bei der Arbeit etwas schicker, sind aber lockerer, wenn sie sich danach mit Freundin oder Freunden treffen. Hier entscheidet nur die Wahl der Schuhe und vielleicht ein offener Knopf mehr im Hemd, ob man leger oder schick wirkt. Die Kleidung kann vom Morgen bis zum Abend dieselbe sein. Das war die kurze und sehr offene Antwort!
Wir danken Jacob Christiansen herzlich und wünschen ihm weiterhin guten Wind!“
Die gesamte Kollektion finden Sie HIER.
Frage & Antwort auf Dänisch unten – vollständiger Artikel von EUROMAN:
„Democratique Socks har på det seneste lavet meget larm i gaden. Vi fangede Jacob Christiansen, selvudnævnt Sock Democrat og en af ejerne, til en snak om bruger-inddragelse, den perfekte dag, og hvor inspirationen til de ofte farvestrålende sokker kommer fra.
EM: Hvad er din/Jeres historie, hvorfor sokker?
DS: Vi er kommet igang via distributon af forskellige brands til skate/surf bran-chen. Det er et utroligt kreativt miljø, og ligesom mange andre har vi fået lyst til at skabe selv. Glæden ved ikke at være afhængig af, om kollektionen fra USA er god eller dårlig, fik os til at starte to andre brands i 2002 og 2009 – som stadig er i gang rundt om i Europa og Japan. I august 2011 besluttede vi os for at droppe distributionsdelen og satse 100 % på egne brands. Herefter tog vi to måneder fri, brainstormede på fremtiden, og så kom sokkerne op af idé-skuffen igen efter et par år.
Efter rejser rundt i Europa og mange storechecks i København kunne vi se, at der var et kæmpe hul i markedet, for sokker af høj kvalitet til rimelige priser. Det hul satte vi os for at lukke. Vi hev fat i vores gode venner Jesper Isholm, Thomas Carlson og Jacob Unna, og de har været med til, at udvikle strategi, corporate identity, website, design mv. Samlet på kontoret har vi mere end 120 års erfaring med at gå med sokker, så vi ved det virker og er nok kommet for at blive.
EM: Hvor og hvordan kommer demokratiet og det sociale design ind i billedet?
DS: Vi ville inddrage vores kunder i Democratique Socks, og det skulle være på ’daglig’ basis. Derfor skulle de også inddrages i designprocessen. Vi laver selv størstedelen af kollektionen, men vi har ladet en lille dør stå åben, til potentielle superdesigns fra vores kunder. Det tog vi højde for, da vi programmerede vores website, så der blev indbygget en afstemningsfunktion, hvor kunderne kunne ind-sende deres egne designs.
Vi er allerede godt i gang, og der er alt fra vores egne designs – som dog ikke indgår i den endelige afstemning – til Peter der elsker sin hund Oda, en øl-sok, papirsflyvere og meget andet. Her stemmer man så på det design, som man synes bedst om, og den, der får flest stemmer, får sin sok i produktion. Det kan næsten ikke være mere demokratisk, og ligesom i den virkelige verden, så har man kun én stemme ved et valg. Det er kort sagt der, hvor det demokratiske kommer ind i billedet, og det er det vi kalder social design.
Yderligere er vores website fuldt integreret og bygget over sociale medier, så vores social design fik en bredere betydning. Se hvem der fører lige nu på Democratique Socks Vote ».
Læs mere og se flere sokker på de næste sider.
EM: Hvordan ser den perfekte dag ud, når man går i demokratiske sokker?
DS: For mig personligt så er dagen helt perfekt, når jeg står tidligt op med min kone Maria og mine tvillinger Anna og Alfred og hygger mig, indtil turen går mod vores showroom ved 7-tiden. Om det er et par sorte Democratique Socks jeg har på eller en vareprøve i camouflage, som kommer i vores sommer kollektion i juni, gør ikke den store forskel.
Det er trods alt “kun” sokker – men der bliver dog farvekoordineret med beklæd-ningen, humøret og vejret. Det vigtigste er, at kvaliteten holder, og de er perfekte at have på, lige meget om det er i sneakers eller Clarks sko. Så starter dagen med e-mails, der i denne tid primært omhandler forespørgsler fra udenlandske butikker og agenter. Vi har ikke selv lager, da det håndteres ude af huset, men vi nyder trods alt stadig de ordrer, der er kommet, fra vi gik fra kontoret til vi kommer næste morgen. Så arbejder vi resten af formiddagen med udvikling af nye kollektioner, samarbejder og ideer – vi har f.eks. lige lavet en sok sammen med drengene fra Sneaker Banquet.
Hvis det er en rigtig god dag, så kommer én af vennerne forbi til traditionel dansk frokost på vores stamsted Café Halvvejen – dog ikke længere end, at der er vigtige ting, der skal laves om eftermiddagen. Så er det hjemover ved 16:30 tiden og så hygge med grill og en kold øl. Det er set gennem mit øje, men jeg er sikker på, at vi har en masse kunder, f.eks. i aldersgruppen 20-27 år, der ikke har børn. Som vi ser den kunde, så er det en kreativ unisex, evt. studerende, både storby og omegn, mode- og musikinteresseret. Derfor er en perfekt dag – når man går i Democratique Socks - formentlig en kæmpe fest med vennerne til Distortion, med masser af musik og drikkevarer fra kiosken. Det er i hvert fald hvad jeg ville gøre – og jeg skal selv forbi, når Distortion er i København K. Jeg har i hvert fald en aftale med Kim fra Flavour i Skindergade på onsdag.
EM: Hvor får du din inspiration fra?
DS: Det er ganske simpelt - over det hele! Vi bruger meget tid på, at gå rundt i København og suge impulser til os, men vi hører også meget på forhandlere og kunder. Derudover er London et perfekt sted at søge inspiration. Om det er Highstreet eller i Shoreditch er ligegyldigt. Det kan også være farverne på et hus-tag i Istanbul, en Hans J. Wegner Y-stol, sammensætningen af farverne på en Fanta etiket eller ideer fra vores salgsteam fra GURU Agency. Det vigtigste er, at vi laver højeste kvalitets/pris mix, så derfor er materialerne, vi arbejder med, også med til at inspirere.
Vi arbejder med fire kollektioner om året, hvor vi har meget kort produktionstid, så vi kan reagere konsekvent på nye ideer. Vi har lige færdiggjort vores Fall/Winter kollektion, der lander ca. 1. september 2012. Havde vi kun set på produktbilledet i butikkerne i Danmark sidste vinter – og produceret ud fra det – så havde det været nærliggende, at vi lavede rag socks (red. uldsokker, som er fortrinlige til at vandre og holde varmen i). Det har vi dog holdt os fra, da vi gerne vil have en mere nuanceret kollektion.
Vi fortsætter selvfølgelig med vores Originals kollektion, men der kommer en bred vifte af lækre sokker til fornuftige priser. Det bedste er, at vi får produceret på én af verdens bedste fabrikker, der har eksisteret i over 50 år, så vi kan drage nytte af deres knowhow. Deres knowhow er også en kæmpe inspirationskilde.
Læs mere på næste side.EM: Hvad definerer du herremode anno 2012?
DS: Uha, der er helt sikkert nogle meget kloge folk i branchen, der kan give et bedre svar på. Hvis vi taler Democratique Socks isoleret, så tænker vi ikke enty-digt på herremoden – men blot på, at lave godt håndværk, der holder længere end 30 dage eller 3 gange i vaskemaskinen. Hvad der så end kommer først. Det tror jeg også, man kan videreføre til moden generelt, at kunderne ikke tager noget pis. De vil have ordentlig kvalitet og helst til rimelige priser.
Jeg tror dog ikke, mænd har noget problem med at betale lidt ekstra for kvalitet. Hvis vi ser på andet end hvad der kommer på podierne, og bare kigger ud af vores vindue i Krystalgade, så bliver der blandet rigtig meget. Vi er dog så heldige, at vi ikke er afhængige af, om en flip på en skjorte har den ene eller den anden længde – sokker kan der ikke rigtig opfindes på - kun i koncept, materialer, farver og visuel fremtoning. Hvis vi ser på det med lidt andre briller og tænker ud fra vores egen smag, så er der nogle klassiske produkter, man skal have i sin garderobe – og dem ser vi også i herremoden. Mange vil typisk være mere dress-up på arbejdet, men mere løs når man mødes med kæresten eller vennerne lige efter arbejde. Her er det kun valg af sko og måske en enkelt ekstra åbnet knap i skjorten, der afgør, om man er casual eller dressup. Tøjet kan meget vel være det samme fra morgen til aften. Det var det korte og meget transparente svar!
Vi siger mange tak til Jacob Christiansen og ønsker god vind fremover!"
