Nous avons réalisé une séance de questions-réponses avec le magazine danois au style épuré EUROMAN en 2012. Nous avons toujours les mêmes idées et opinions, mais nous sommes passés à une production durable et au coton biologique. Si cela vous intéresse, prenez quelques minutes - ou lisez-le en danois sur le site d’EUROMAN (ou ci-dessous).
« Democratique Socks fait beaucoup de bruit dans les rues ces derniers temps. Nous avons rencontré Jacob Christiansen, autoproclamé Démocrate des Chaussettes et l’un des propriétaires, pour discuter de la participation des utilisateurs, de la journée parfaite, et d’où vient l’inspiration pour ces chaussettes souvent colorées.
EM : Quelle est votre histoire, pourquoi les chaussettes ?
DS : Nous avons commencé par distribuer différentes marques dans le milieu du skate et du surf. C’est un environnement incroyablement créatif, et comme beaucoup d’autres, nous avons eu envie de créer nous-mêmes. La joie de ne pas dépendre de la qualité des collections des marques américaines nous a poussés à lancer deux autres marques en 2002 et 2009 – qui sont toujours actives en Europe et au Japon. En août 2011, nous avons décidé d’abandonner la distribution pour nous consacrer entièrement à nos propres marques. Ensuite, nous avons pris deux mois de pause, réfléchi à l’avenir, et les chaussettes sont ressorties du tiroir à idées après quelques années.
Après avoir voyagé à travers l’Europe et fait de nombreuses visites de magasins à Copenhague, nous avons constaté un énorme vide sur le marché : des chaussettes de haute qualité à des prix raisonnables. Nous avons contacté nos bons amis Jesper Isholm, Thomas Carlson et Jacob Unna, qui nous ont aidés à développer la stratégie, l’identité visuelle, le site web, le design, etc. Ensemble au bureau, nous avons plus de 120 ans d’expérience à porter des chaussettes, donc nous savons que ça fonctionne et que c’est probablement là pour durer.
EM : Où et comment la démocratie et le design social entrent-ils en jeu ?
DS : Nous voulions impliquer nos clients dans Democratique Socks, et cela devait se faire au quotidien. Ils devaient donc aussi participer au processus de création. Nous réalisons la majeure partie de la collection nous-mêmes, mais nous avons laissé une porte ouverte à d’éventuels superdesigns proposés par nos clients. Nous avons pris cela en compte lors de la programmation de notre site web, en intégrant une fonction de vote où les clients pouvaient soumettre leurs propres créations. (PLUS ACTIF DEPUIS JANVIER 2021)
Nous sommes déjà bien avancés, avec tout, de nos propres créations – qui ne participent pas au vote final – à Peter qui adore son chien Oda, une chaussette bière, des avions en papier et bien plus encore. Vous pouvez voter pour le design que vous préférez, et celui qui obtient le plus de voix est produit. On ne peut guère faire plus démocratique, et comme dans la vraie vie, on n’a qu’un seul vote lors d’une élection. En bref, c’est là que la démocratie entre en jeu, et c’est ce que nous appelons le design social. De plus, notre site est entièrement intégré et construit autour des réseaux sociaux, ce qui donne une portée plus large à notre design social.
EM : À quoi ressemble une journée parfaite en portant des Democratique Socks ?
DS : Pour moi personnellement, la journée est parfaite quand je me lève tôt avec ma femme Maria et mes jumeaux Anna et Alfred, et que nous passons un bon moment jusqu’à ce que je parte pour notre showroom à 7 heures. Que je porte une paire de chaussettes noires Democratique Socks ou un échantillon camouflage qui sortira dans notre collection d’été en juin 2012, cela ne fait pas grande différence. Après tout, ce ne sont « que » des chaussettes – mais elles sont coordonnées en couleur avec les vêtements, l’humeur et le temps.
Le plus important est que la qualité dure et qu’elles soient parfaites à porter, que ce soit avec des baskets ou des bottines Clark’s Desert. Ensuite, la journée commence avec les courriels, qui en ce moment concernent surtout des demandes de magasins et d’agents étrangers. Nous n’avons pas de stock nous-mêmes car il est externalisé, mais nous apprécions toujours les commandes reçues entre notre départ du bureau et notre arrivée le lendemain matin. Puis nous passons le reste de la matinée à développer de nouvelles collections, collaborations et idées – nous avons par exemple récemment créé une chaussette avec les gars de Sneaker Banquet. Si c’est une très bonne journée, un ami passe pour un déjeuner danois traditionnel dans notre café local, Café Halvvejen – mais pas trop longtemps car il y a des choses importantes à faire l’après-midi.
Ensuite, retour à la maison vers 16h30 pour profiter d’un barbecue et d’une bière fraîche. C’est mon point de vue, mais je suis sûr que nous avons beaucoup de clients, notamment dans la tranche d’âge 20-27 ans sans enfants. Selon nous, ce client est créatif, unisexe, peut-être étudiant, vivant en ville ou en périphérie, intéressé par la mode et la musique. Donc, une journée parfaite – quand on aime Democratique Socks – est probablement une grande fête avec des amis à Distortion, avec beaucoup de musique et de boissons du kiosque.
EM : D’où vient votre inspiration ?
DS : C’est assez simple – de partout ! Nous passons beaucoup de temps à arpenter Copenhague pour absorber les influences, mais nous écoutons aussi beaucoup les revendeurs et les clients. De plus, Londres est un endroit parfait pour chercher l’inspiration. Que ce soit Highstreet ou Shoreditch, peu importe. Cela peut aussi être les couleurs d’un toit à Istanbul, une chaise Y de Hans J. Wegner, la composition des couleurs sur une étiquette de Fanta ou des idées de mon bon ami Martin Gaden de l’agence GURU. L’essentiel est que nous réalisions le meilleur rapport qualité/prix, donc les matériaux avec lesquels nous travaillons participent aussi à l’inspiration.
Nous faisons quatre collections par an, avec un temps de production très court, ce qui nous permet de réagir rapidement aux nouvelles idées. Nous venons de terminer notre collection automne/hiver, qui sortira vers le 1er septembre 2012. Si nous nous étions contentés de copier les produits vus dans les magasins danois l’hiver dernier, il aurait été évident de faire des chaussettes en laine (ndlr : excellentes pour marcher et garder la chaleur). Cependant, nous avons choisi de ne pas le faire, car nous voulons une collection plus nuancée. Bien sûr, nous continuons notre collection Originals, mais il y a une large gamme de chaussettes agréables à des prix raisonnables. Le mieux, c’est que nous faisons fabriquer chez l’une des meilleures usines du monde, qui existe depuis plus de 50 ans, ce qui nous permet de bénéficier de leur savoir-faire. Leur savoir-faire est aussi une grande source d’inspiration.
EM : Comment définissez-vous la mode masculine en 2012 ?
DS : Arrgh, il y a sûrement des gens très avisés dans le secteur qui peuvent mieux répondre. Si nous parlons uniquement de Democratique Socks, nous ne pensons pas uniquement à la mode masculine – mais simplement à faire un bon travail qui dure plus de 30 jours ou plus de 3 lavages. Selon ce qui arrive en premier. Je pense aussi que cela s’applique à la mode en général : les clients ne veulent pas de compromis. Ils veulent une qualité correcte, de préférence à un prix raisonnable. Cependant, je ne pense pas que les hommes aient de problème à payer un peu plus pour la qualité.
Si l’on regarde ce qui défile sur les podiums, ou simplement par la fenêtre de notre bureau à Krystalgade, il y a beaucoup de mélanges. Heureusement, nous ne dépendons pas de la longueur d’un revers de chemise – on ne peut pas vraiment inventer les chaussettes – seulement la qualité, le concept, les matériaux, les couleurs et l’apparence visuelle.
Si on regarde cela avec un autre regard et selon notre propre goût, il y a des produits classiques à avoir dans sa garde-robe – et on les retrouve aussi dans la mode masculine. Beaucoup s’habillent plus élégamment au travail, mais plus décontractés en retrouvant leur compagne ou leurs amis après le travail. Ici, c’est seulement le choix des chaussures et peut-être un bouton de chemise ouvert en plus qui déterminent si l’on est décontracté ou habillé. Les vêtements peuvent très bien être les mêmes du matin au soir. Voilà la réponse courte et très claire !
Nous remercions chaleureusement Jacob Christiansen et lui souhaitons bonne chance pour l’avenir ! »
Voir la collection complète ICI.
Questions-réponses en danois ci-dessous – article complet d’EUROMAN :
« Democratique Socks har på det seneste lavet meget larm i gaden. Vi fangede Jacob Christiansen, selvudnævnt Sock Democrat og en af ejerne, til en snak om bruger-inddragelse, den perfekte dag, og hvor inspirationen til de ofte farvestrålende sokker kommer fra.
EM: Hvad er din/Jeres historie, hvorfor sokker?
DS: Vi er kommet igang via distributon af forskellige brands til skate/surf bran-chen. Det er et utroligt kreativt miljø, og ligesom mange andre har vi fået lyst til at skabe selv. Glæden ved ikke at være afhængig af, om kollektionen fra USA er god eller dårlig, fik os til at starte to andre brands i 2002 og 2009 – som stadig er i gang rundt om i Europa og Japan. I august 2011 besluttede vi os for at droppe distributionsdelen og satse 100 % på egne brands. Herefter tog vi to måneder fri, brainstormede på fremtiden, og så kom sokkerne op af idé-skuffen igen efter et par år.
Efter rejser rundt i Europa og mange storechecks i København kunne vi se, at der var et kæmpe hul i markedet, for sokker af høj kvalitet til rimelige priser. Det hul satte vi os for at lukke. Vi hev fat i vores gode venner Jesper Isholm, Thomas Carlson og Jacob Unna, og de har været med til, at udvikle strategi, corporate identity, website, design mv. Samlet på kontoret har vi mere end 120 års erfaring med at gå med sokker, så vi ved det virker og er nok kommet for at blive.
EM: Hvor og hvordan kommer demokratiet og det sociale design ind i billedet?
DS: Vi ville inddrage vores kunder i Democratique Socks, og det skulle være på ’daglig’ basis. Derfor skulle de også inddrages i designprocessen. Vi laver selv størstedelen af kollektionen, men vi har ladet en lille dør stå åben, til potentielle superdesigns fra vores kunder. Det tog vi højde for, da vi programmerede vores website, så der blev indbygget en afstemningsfunktion, hvor kunderne kunne ind-sende deres egne designs.
Vi er allerede godt i gang, og der er alt fra vores egne designs – som dog ikke indgår i den endelige afstemning – til Peter der elsker sin hund Oda, en øl-sok, papirsflyvere og meget andet. Her stemmer man så på det design, som man synes bedst om, og den, der får flest stemmer, får sin sok i produktion. Det kan næsten ikke være mere demokratisk, og ligesom i den virkelige verden, så har man kun én stemme ved et valg. Det er kort sagt der, hvor det demokratiske kommer ind i billedet, og det er det vi kalder social design.
Yderligere er vores website fuldt integreret og bygget over sociale medier, så vores social design fik en bredere betydning. Se hvem der fører lige nu på Democratique Socks Vote ».
Læs mere og se flere sokker på de næste sider.
EM: Hvordan ser den perfekte dag ud, når man går i demokratiske sokker?
DS: For mig personligt så er dagen helt perfekt, når jeg står tidligt op med min kone Maria og mine tvillinger Anna og Alfred og hygger mig, indtil turen går mod vores showroom ved 7-tiden. Om det er et par sorte Democratique Socks jeg har på eller en vareprøve i camouflage, som kommer i vores sommer kollektion i juni, gør ikke den store forskel.
Det er trods alt “kun” sokker – men der bliver dog farvekoordineret med beklæd-ningen, humøret og vejret. Det vigtigste er, at kvaliteten holder, og de er perfekte at have på, lige meget om det er i sneakers eller Clarks sko. Så starter dagen med e-mails, der i denne tid primært omhandler forespørgsler fra udenlandske butikker og agenter. Vi har ikke selv lager, da det håndteres ude af huset, men vi nyder trods alt stadig de ordrer, der er kommet, fra vi gik fra kontoret til vi kommer næste morgen. Så arbejder vi resten af formiddagen med udvikling af nye kollektioner, samarbejder og ideer – vi har f.eks. lige lavet en sok sammen med drengene fra Sneaker Banquet.
Hvis det er en rigtig god dag, så kommer én af vennerne forbi til traditionel dansk frokost på vores stamsted Café Halvvejen – dog ikke længere end, at der er vigtige ting, der skal laves om eftermiddagen. Så er det hjemover ved 16:30 tiden og så hygge med grill og en kold øl. Det er set gennem mit øje, men jeg er sikker på, at vi har en masse kunder, f.eks. i aldersgruppen 20-27 år, der ikke har børn. Som vi ser den kunde, så er det en kreativ unisex, evt. studerende, både storby og omegn, mode- og musikinteresseret. Derfor er en perfekt dag – når man går i Democratique Socks - formentlig en kæmpe fest med vennerne til Distortion, med masser af musik og drikkevarer fra kiosken. Det er i hvert fald hvad jeg ville gøre – og jeg skal selv forbi, når Distortion er i København K. Jeg har i hvert fald en aftale med Kim fra Flavour i Skindergade på onsdag.
EM: Hvor får du din inspiration fra?
DS: Det er ganske simpelt - over det hele! Vi bruger meget tid på, at gå rundt i København og suge impulser til os, men vi hører også meget på forhandlere og kunder. Derudover er London et perfekt sted at søge inspiration. Om det er Highstreet eller i Shoreditch er ligegyldigt. Det kan også være farverne på et hus-tag i Istanbul, en Hans J. Wegner Y-stol, sammensætningen af farverne på en Fanta etiket eller ideer fra vores salgsteam fra GURU Agency. Det vigtigste er, at vi laver højeste kvalitets/pris mix, så derfor er materialerne, vi arbejder med, også med til at inspirere.
Vi arbejder med fire kollektioner om året, hvor vi har meget kort produktionstid, så vi kan reagere konsekvent på nye ideer. Vi har lige færdiggjort vores Fall/Winter kollektion, der lander ca. 1. september 2012. Havde vi kun set på produktbilledet i butikkerne i Danmark sidste vinter – og produceret ud fra det – så havde det været nærliggende, at vi lavede rag socks (red. uldsokker, som er fortrinlige til at vandre og holde varmen i). Det har vi dog holdt os fra, da vi gerne vil have en mere nuanceret kollektion.
Vi fortsætter selvfølgelig med vores Originals kollektion, men der kommer en bred vifte af lækre sokker til fornuftige priser. Det bedste er, at vi får produceret på én af verdens bedste fabrikker, der har eksisteret i over 50 år, så vi kan drage nytte af deres knowhow. Deres knowhow er også en kæmpe inspirationskilde.
Læs mere på næste side.EM: Hvad definerer du herremode anno 2012?
DS: Uha, der er helt sikkert nogle meget kloge folk i branchen, der kan give et bedre svar på. Hvis vi taler Democratique Socks isoleret, så tænker vi ikke enty-digt på herremoden – men blot på, at lave godt håndværk, der holder længere end 30 dage eller 3 gange i vaskemaskinen. Hvad der så end kommer først. Det tror jeg også, man kan videreføre til moden generelt, at kunderne ikke tager noget pis. De vil have ordentlig kvalitet og helst til rimelige priser.
Jeg tror dog ikke, mænd har noget problem med at betale lidt ekstra for kvalitet. Hvis vi ser på andet end hvad der kommer på podierne, og bare kigger ud af vores vindue i Krystalgade, så bliver der blandet rigtig meget. Vi er dog så heldige, at vi ikke er afhængige af, om en flip på en skjorte har den ene eller den anden længde – sokker kan der ikke rigtig opfindes på - kun i koncept, materialer, farver og visuel fremtoning. Hvis vi ser på det med lidt andre briller og tænker ud fra vores egen smag, så er der nogle klassiske produkter, man skal have i sin garderobe – og dem ser vi også i herremoden. Mange vil typisk være mere dress-up på arbejdet, men mere løs når man mødes med kæresten eller vennerne lige efter arbejde. Her er det kun valg af sko og måske en enkelt ekstra åbnet knap i skjorten, der afgør, om man er casual eller dressup. Tøjet kan meget vel være det samme fra morgen til aften. Det var det korte og meget transparente svar!
Vi siger mange tak til Jacob Christiansen og ønsker god vind fremover!"
